Datenbanken

Beim Programmieren (z.B. mit Greenfoot) gehen in Variablen gespeicherte Werte (z.B. eine erreichte Punktzahl in einem Spiel) spätestens nach Programmende verloren. Möchte man Informationen längerfristig (persistent) speichern (z.B. um in einem nächsten Spiel oder von einem anderen Computer darauf zugreifen zu können), muss dies ausserhalb des Programmcodes geschehen; üblicherweise verwendet man für diesen Zweck ein Datenbanksystem. 

Datenbanksysteme sind eine einheitliche Lösung für verschiedene Probleme im Zusammenhang mit der Speicherung, Organisation, Verwaltung und Bereitstellung von selbst grössten Datenmengen. Kurz gesagt: All diese Schwierigkeiten werden der Obhut eines Datenbanksystems überlassen, dessen genaue Funktionsweise den Benutzer eigentlich nicht interessieren muss – wichtig ist eigentlich nur, wie man ein solches DBS benutzt. Ein Datenbanksystem macht also aus allen datenbezogenen Belangen eine eigene Schicht (s. Schichtenmodell), der Benutzer muss sich lediglich mit der zugehörigen Schnittstelle auseinandersetzen. 

Datenbankentwickler programmieren die Funktionalität des Systems, Datenbankarchitekten stellen sicher, dass die relevanten Informationen in angemessener Form im System gespeichert werden können – beides sind Aufgaben für Spezialisten, deren eingehendes Verständnis über diesen Kurs hinausgeht. Sinnvoll – und viel häufiger anwendbar – ist jedoch die Beschäftigung mit der Frage, wie man eine (existierende) Datenbank ganz konkret nutzt, bzw. im übertragenen Sinne: Wie redet man mit dem Verwalter? 

Schnittstelle SQL

Eine übliche Schnittstelle für (verschiedene) Datenbanksysteme nennt sich SQL (structured query language). Diese «strukturierte Abfragesprache» stellt nur wenige «Sätze» bereit, denn im Kern will der Benutzer nur zwei Dinge von einer Datenbank: Entweder Informationen abspeichern oder gespeicherte Informationen abfragen.